Léon XIV : premiers indices

Quelques éléments pour commencer à comprendre la personnalité du nouveau pape :

1. Un seul jour de conclave !
Il n’a fallu que 4 scrutins pour choisir le nouveau pape ! Les commentateurs chagrins auraient souhaité que ça traîne, afin de souligner les divisions qui selon eux minent l’Église. Que nenni ! Avec cette élection ultra-rapide, les cardinaux ont voulu souligner l’unité fondamentale de l’Église catholique, à travers toute sa diversité. N’en déplaise aux oiseaux de malheur…

2. Élu le jour de la Victoire
Il est élu le 08/05/2025, soit 80 ans après l’armistice du 8 mai 1945 qui scellait enfin la victoire sur le nazisme. Heureux clin d’œil du calendrier, que le pape a salué par cette conviction : « le mal ne prévaudra pas ». C’est certes un écho de la promesse de Jésus à Pierre (« Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église ; et la puissance de la Mort ne l’emportera pas sur elle » Mt 16,18). Mais l’actualité guerrière fait de ce 8 Mai l’annonce et l’espérance d’une victoire sur le mal d’aujourd’hui, victoire à laquelle nous pouvons et devons œuvrer.

3. Un look « best of »
Moi qui ai vu se succéder tous les papes depuis Jean XXIII, j’ai trouvé que Léon XIV réunissait une sorte de « best of » de certains :
– de Paul VI, il a les petites lunettes et un air d’intellectuel timide, presque froid au début.
- de Jean-Paul I^er, il a le beau sourire qui fait fondre ses interlocuteurs.
– de Jean-Paul II, il a le côté « athlète de Dieu » combatif, dénonçant le mal et travaillant à sa défaite.
– de Benoît XVI, il a sûrement la rigueur théologique et canoniste, enrichie de la rigueur du mathématicien diplômé.
– de François, il a l’humilité, la simplicité, le sens des pauvres. Il a fait applaudir son prédécesseur, et s’inscrit visiblement en continuité avec lui, notamment dans son enseignement social (et sa dénonciation de l’idéologie de Trump ou JD Vance !)

Ce « best of » pourrait bien se révéler un cocktail explosif !

4. Une personnalité inclassable

Le parcours complexe et cosmopolite de ce pape le fait – heureusement ! – échapper à toutes les grilles d’analyse politique ou religieuse en vigueur chez nous. Américain, mais ayant aussi la nationalité péruvienne où il a passé une vingtaine d’années, de père français, de mère italienne, ayant étudié les mathématiques, la philosophie, le Droit canon, la théologie, puis préfet du puissant dicastère des évêques : ce cardinal Prévost (c’est presque un nom ch’ti !) est décidément inclassable, ni conservateur ni progressiste, ni de droite ni de gauche.

5. La paix avant tout

La paix est le premier mot qui lui vient la bouche : « Que la paix soit avec vous tous ! » En liant cette paix à la résurrection du Christ, le pape nous invite à entrer dans la dynamique pascale, qui fait surgir la vie de la mort. Nul doute que tous les conflits armés du monde soient visés par cette déclaration de paix…

6. Un nom-programme

Le nom qu’il s’est choisi est bien sûr tout un programme ! C’est un hommage à Léon XIII, qui fut l’initiateur de la Doctrine Sociale de l’Église, ensemble d’encycliques et de prise de position très structurées sur les questions sociales de chaque époque. On pourrait donc s’attendre à un renouveau de cette Doctrine Sociale, dénonçant aussi bien l’inhumanité du libéralisme que l’erreur anthropologique meurtrière du communisme, et portant une écologie intégrale à la suite du Pape François, réconciliant la défense de la vie – de sa conception à sa mort – et la sauvegarde des écosystèmes. Refuser l’utilitarisme qui réduit les êtres et l’environnement à des ressources jetables après exploitation (François parlait de « la culture du déchet ») est une constante de cette Doctrine Sociale de l’Église.

7. La mosette rouge

Le pape François l’avait abandonnée et ne portait qu’une soutane blanche. Léon XIV a repris l’usage de la mosette, camail en velours rouge traditionnel. Signe qu’il veut s’inscrire dans la Tradition, tant vestimentaire que liturgique. Sa formation en Droit canon le rendra plus attentif que son prédécesseur aux précisions théologiques, disciplinaires et liturgiques à apporter dans ses décisions. Il avait par exemple pris quelques distances avec le flou canonique et disciplinaire du texte de François ouvrant la possibilité de bénir des couples homosexuels.

8. Les latinos

Léon XIV a parlé en italien bien sûr mais également en espagnol, fidèle attestation de son passage au Pérou. Les latinos catholiques ont de plus en plus de poids dans l’Église…

9. Un religieux succède à un religieux

C’est assez rare pour être signalé.
Les religieux font des vœux de pauvreté que ne font pas les diocésains ; ils vivent en communauté ; ils sont souvent missionnaires au loin ou aux marges. Belle reconnaissance de l’importance de la vie religieuse pour l’Église, mais petit signe inquiétant de la dévitalisation du clergé diocésain ?

10. Un augustinien remplace un ignatien

François était jésuite, avec tout ce que cela implique de colonne vertébrale intellectuelle, de spiritualité ignatienne, et de sens tactique. Il y avait adjoint le sens de la pauvreté en se nommant François. Léon XIV est augustinien, il l’a rappelé d’emblée. Or les augustiniens font en plus des trois vœux religieux le vœu de l’humilité. Ce qui explique le côté « timide » de ses apparitions. Mais Augustin est également le géant théologique de la Méditerranée, unissant Carthage et Rome dans la préparation du monde d’après la chute de l’empire dévasté par les barbares…

Cette veine augustinienne va irriguer les textes à venir d’une manière assez différente de ceux de François.

11. Son premier « tag cloud »

D’ailleurs, là où les autres papes s’exprimaient au balcon de Saint-Pierre en parlant sans notes, de l’abondance du cœur, Léon XIV a surpris en sortant un texte soigneusement dactylographié et imprimé, fruit d’une pensée précise et articulée [1]. Petit détail significatif…

Passer à la moulinette du « nuage de mots » la première prise de parole si soignée de Léon XIV est révélateur :

               Nuage de mots du premier discours de Léon XIV

Un des mots les plus employés est le mot paix (9 occurrences). Tous les observateurs ont noté et salué cet accent qui marquera sans aucun doute son pontificat.
Mais ils n’ont pas vu que, à égalité, les mots Dieu–toujours–Église (9 occurrences) et les mots monde-Christ (6 occurrences) viennent ancrer ce discours dans une solide vision théologique : l’Église est de toujours à toujours, dans le Christ, de Dieu pour le monde.
Partir de Dieu redonne la priorité à l’expérience spirituelle ;
dire toujours assume la continuité de toute la Tradition ;
insister sur la vocation de l’Église pour le monde annonce – sinon un recentrement – du moins un souci ecclésial et une pensée ecclésiologique qui étaient peu présents chez François.

 

Mot	Dieu	paix	toujours	Église	monde	Christ
Occurrences	9	9	9	9	6	6

Terminer ce premier discours par un Ave Maria est là aussi traditionnel, trait d’union avec la piété populaire qui rassurera ceux qui s’inquiétaient…

Bref : répétons-le, ce pape-là échappe à nos grilles d’analyse occidentale ! Il conduira l’Église selon ses premiers mots prononcés le jour de la Victoire : paix–Dieu (Christ)–toujours–Église–monde, dans cet ordre…

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[1] Texte intégral ici : https://www.vatican.va/content/leo-xiv/fr/messages/urbi/documents/20250508-prima-benedizione-urbietorbi.html

 

NB : Le quotidien La Croix du 09/05/25 listait ainsi ‘les 12 travaux d’Hercule’ qui attendent Léon XIV :

1. La place des femmes et des laïcs
2. Éthique sexuelle et familiale : répondre aux attentes opposées des fidèles
3. Tirer toutes les leçons de la crise des abus
4. Annoncer l’Évangile à des sociétés sécularisées
5. Gérer les relations avec Donald Trump et J. D. Vance
6. Écologie intégrale : réconcilier les combats
7. Rassurer le monde juif
8. Redresser les finances vaticanes
9. Rendre visite aux chrétiens de Chine
10. Déminer la question liturgique
11. Renouer le dialogue avec le monde orthodoxe
12. Soutenir les chrétiens d’Orient

 

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